Елена Вахненко - Отдать долги (кн.2) [СИ]

— И на том спасибо… — пробормотал Влад, положив ладонь на колено Таисии и словно заявив таким образом о своих правах на очаровательную брюнетку.

— У тебя в любом случае ни малейших шансов, — суховато сообщила эльф, исподлобья взглянув на цыгана. Маленькая, хрупкая, с иссиня-черными волосами, гладким полотном опускающимися к ее плечам, она излучала невероятную внутреннюю силу и явно обладала стальным характером.

Костя рассмеялся, а Влад облегченно перевел дыхание. Назар же, напротив, сохранил невозмутимость:

— Ты только говоришь так. Я бы доказал тебе обратное. Но не хочу ссориться с Владом.

— Намекаешь, что красивее его? — язвительно уточнила Таисия. — Ну, так смею тебя заверить, что мужчины моего племени несравнимо привлекательнее вас обоих. Внешность для женщин играет не очень важную роль. А всего остального в моем Владе в избытке.

Моем Владе! Эти слова подействовали подобно волшебному бальзаму, пролитому на давно незаживающую рану. Влад сразу расслабился и даже сумел пошутить:

— Да, я настоящий мачо. Правда, детка?

— Не знаю, кто такой мачо, но ты — мужчина. Настоящий мужчина

— Это глупый разговор, — насупился Назар. — Речь не о том. Какая разница, сколько у меня шансов? Я не буду отбивать подругу у друга, вот и все. Остается Мишель. Вообще без женщины я уже замаялся. Тебе, Тая, этого не понять. Зато Костя, по идее, должен бы. Как давно ты ни с кем не спал, Костя?

Костя порозовел и отвел взгляд:

— Неважно. Мне как-то не до того было.

— Просто у тебя хилый темперамент, — возразил цыган. — А я мужчина горячий.

— Ничего не хилый! — возмутился Костя. — Просто…

— Так, что тут за спор? — прервал разгорающуюся ссору чей-то недовольный властный голос.

В дверях стоял Хуан: высокий, худощавый, в неизменной черной сутане. Маг сильно осунулся за последнее время, отчетливее проступили скулы, и лицо из просто своеобразного и выразительного превратилось в почти некрасивое. Даже глаза перестали гореть прежним неуемный огнем — взгляд потух, казался мертвым…

— Влад, мне нужно кое-что обсудить с тобой, — заговорил колдун.

— И что же? — насторожился тот. Слишком памятной была просьба Хуана убить его…

— Ничего опасного, — тонкие губы изогнулись в отдаленном подобии улыбки. — Идем.

Тяжело вздохнув, парень последовал за хозяином особняка.

Как только Влад переступил порог комнаты Хуана, последний захлопнул дверь и молча указал на ближайший стул.

— Садись! — сухо велел колдун, сам расположившись в любимом кресле у окна.

Влад послушался. Устроившись на неудобном табурете, он с тревогой огляделся. Мрачноватая комната мага никогда не располагала к комфортному отдыху, и исчезновение кареокой красавицы-ведьмы только усугубило положение: повсюду лежал толстый слой пыли, густые шторы закрыли доступ солнечному свету, а воздух пропах душным ароматом благовоний из запасов незабвенной Дианы…

— Итак, — заговорил колдун, потянувшись за сигаретами. Если раньше он курил редко, то после исчезновения своей подруги почти не расставался с табаком. Сделав затяжку, Хуан продолжил: — Хочу тебе кое-что сообщить.

— Если опять надо кого-то убить, то я пас, — торопливо вставил Влад. — Попроси лучше Назара.

Хотя, может, предложить эту роль Николя? Почему нет? Господи, о каких глупостях он думает!

— Не говори ерунды, — отмахнулся Хуан, откинувшись в кресле и устало прикрыв ладонью глаза.

Влад желчно усмехнулся:

— Знаешь, пару месяцев назад ты не считал это ерундой.

Хуан выпрямился, лицо его словно окаменело. Он затушил сигарету прямо о столешницу и вперил в собеседника вспыхнувший злостью (и жизнью!) взгляд.

— Не напоминай о том времени. Никогда не напоминай!

— Извини, — немного смутился Влад. — Но мне, если честно, то время тоже вспоминать не хочется.

— Итак, — повысил голос Хуан, прерывая его на полуслове. — Я собираюсь на какое-то время покинуть замок.

— Покинуть? — встревожился Влад. — А… а как мы тут будем без тебя?

— А я что вам, мамочка? — рассердился маг. — Вы все — взрослые люди.

Юноша хмуро взглянул на него:

— Да, но это когда мы в привычной среде. В своем мире я знал, что нужно сделать, чтобы выжить, прокормиться, наконец. А тут? Что мы есть будем?

— Ах, вот ты о чем! — презрительно протянул Хуан, сразу расслабившись. — Не волнуйся. Схема налажена. Просто мне вовсе не хочется, чтобы в мое отсутствие вы оставили от замка одни руины.

— Не преувеличивай наших возможностей, — улыбнулся Влад. — Мы при всем желании не сумеем этого сделать.

Хуан не ответил на его улыбку:

— Надеюсь. Ладно, это все.

— Все?! — поразился парень. — А зачем было приглашать меня для этого к себе в комнату? Я уж такого себе навоображал!

Маг пожал плечами:

— Меня мало волнует, что ты там себе придумал. Можешь идти.

Влад поднялся и сверху вниз сердито посмотрел на собеседника:

— Ты стал невыносим, Хуан! Просто невыносим! Я понимаю, у тебя горе, но у меня тоже. Я лишился всех своих родственников.

Хуан задумчиво взглянул на него:

— Ты на самом деле переживаешь из-за этого?

— Нет, блин! — вспыхнул Влад. — Я черствый сухарь, и мне плевать на родителей, на братьев-сестер!

Колдун помедлил, прежде чем сказать:

— Я собираюсь отправиться в деревню жрецов. Там находится очень мощная библиотека магической литературы. Хочешь — идем со мной.

— Зачем это?

Хуан возвел взгляд к потолку:

— О боги! Как ты туго соображаешь!

Влад покраснел:

— Слушай, я тебе благодарен за гостеприимство, но всему есть предел. Прекрати оскорблять меня.

Хуан вынул очередную порцию табака, причем Влад отметил, что это не тот крепкий сорт, который маг выбирал в прошлом, а предпочитаемые Дианой, довольно легкие, сигареты. Колдун, поймав взгляд юноши и, видимо, правильно его истолковав, поморщился:

— А разве ты меня сейчас не оскорбляешь? Меня, например, задевает выражение, с которым ты смотришь на меня. Если мы начнем предъявлять друг другу претензии, поссоримся по-настоящему. Ты этого хочешь?

— Хочу ли я поссориться с опытным черным магом? — деланно рассмеялся Влад. — Ты что! Я не самоубийца.

— Заметь, только что ты опять оскорбил меня, — вкрадчиво проговорил Хуан и пояснил, увидев, как вытянулось от удивления лицо Влада: — Я уже давно не черный маг. И слышать о своем не слишком красивом прошлом мне неприятно.

Влад не нашелся с ответом.

— Вот видишь? — заключил Хуан. — Если каждую фразу рассматривать как потенциальное оскорбление, можно до многого договориться. Поэтому предлагаю сразу перейти к делу. Итак, к чему я вел? Мне нужно найти кое-какую информацию в библиотеке жрецов. Ты мог бы тоже поискать что-нибудь полезное. Возможно, там отыщется совет, как вернуться в родную реальность.